6 avance mas impresionantes de la Nanotecnologia

Durante años, se ha hablado de la nanotecnología como la gran promesa de futuro que revolucionaría el mundo. Sin embargo, año tras año las previsiones seguían sin materializarse. Ahora, finalmente, empezamos a ver resultados, a medida que algunas de las promesas de los científicos empiezan a hacerse realidad. Estos son 10 avances que se podrían comercializar muy pronto.

1.- Lentes de contacto con realidad virtual y aumentada

Pronto ya no será necesario utilizar esos incómodos dispositivos que se colocan en la cabeza para poder disfrutar de la realidad virtual o la realidad aumentada. Gracias a la nanotecnología, bastará con ponerse unas lentillas.

2.- Microrobot para cirugías de ojos y administración de fármacos

Unos científicos del Laboratorio de robótica de ETH Zürich, Suiza, han desarrollado un diminuto microrobot que se puede guiar de forma magnética. El microrobot, conocido como OctoMag, se introduce en el ojo con una pequeña aguja y se dirige, utilizando campos electrómagnéticos, para realizar una cirugía de precisión o bien liberar cantidades muy precisas de fármacos, sin necesidad de realizar ninguna incisión. Uno de sus posibles usos sería el de disolver coágulos en los vasos oculares.

3.- Electrodos biodegradables para baterías

La sepia marina podría ser muy pronto la mejor fuente de material para la creación de electrodos para baterías destinadas a alimentar los dispositivos médicos ingeribles. Y es que dos investigadores de la Universidad Carnegie Mellon, Chris Bettinger y Jay Whitacre, han descubierto que la tinta de sepia proporciona exactamente la química y nanoestructura correctas para alimentar de energía a este tipo de dispositivos.

Las posibles aplicaciones de su descubrimiento son enormes.

4.- Tratamientos dirigidos para el cáncer

Los investigadores llevan años buscando una solución menos tóxica y en la que los medicamentos se puedan liberar directamente en la zona afectada.

A lo largo de los años han surgido diversas opciones basadas en nanotecnologías, algunas de ellas con resultados asombrosos, pero hasta hace poco, en su mayoría las nanopartículas empleadas tampoco eran inocuas o las investigaciones no contemplaban cómo eliminarlas del cuerpo una vez liberado el tratamiento.

5.- Nanopartículas de plata para eliminar gérmenes

La capacidad antibacteriana y desinfectante de la plata es ampliamente conocida y las partículas nanométricas de este material han demostrado ser extremadamente eficaces en más de una ocasión. Lo que no se ha investigado tanto es si estas nanopartículas de plata también pueden conllevar riesgos para la salud.

Independientemente de esto, las nanopartículas de plata se están utilizando cada vez en más cosas, desde prendas de ropa o cepillos de dientes que no acumulan gérmenes a filtros para el potabilizar el agua.

6.- Baterías diminutas fabricadas con impresión 3D

Investigadores de la Universidad de Harvard y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign han descubierto la manera de fabricar, con impresión 3D, baterías en miniatura de aproximadamente 1 mm de diámetro, utilizando unos materiales que son electroquímicamente activos y que han denominado denominan “tintas”.

Endureciendo estos materiales por capas, al estilo de la impresión 3D, han creado los ánodos y cátodos. Para ello, la impresora deposita la tinta sobre los dientes de dos peines de oro para crear una pila estrechamente entrelazada de ánodos y cátodos.